La reconstitución de péptidos, sin adivinar.

Muchos péptidos de investigación se envían como polvo liofilizado porque secos son más estables. La reconstitución es simplemente disolver ese polvo en un líquido estéril para que la cantidad que hay dentro se pueda medir por volumen. Nada del compuesto cambia. Estás convirtiendo una masa que no puedes cargar en una concentración que sí.

La etiqueta del vial te dice la masa que hay dentro, normalmente en miligramos. El líquido que agregas determina qué tan concentrada queda la solución final. Agrega más líquido y cada unidad de la jeringa lleva menos péptido. Agrega menos y cada unidad lleva más. Toda la historia está en esa única relación.

Aparecen constantemente tres unidades de medida, y confundirlas es donde empieza la mayor parte del enredo.

• mg (miligramo)

  Una unidad de masa. La cantidad del vial casi siempre viene impresa en mg (por ejemplo, un vial de 5 mg). Un miligramo son mil microgramos.

• mcg (microgramo)

  Una unidad de masa más pequeña, la milésima parte de un miligramo. Muchos péptidos se miden en mcg, así que 1000 mcg equivalen a 1 mg. La calculadora convierte entre las dos por ti.

• unidades (en una jeringa de insulina)

  Una marca de volumen, no de masa. En una jeringa de insulina estándar de escala U-100, 100 unidades equivalen a 1 mL, así que una unidad son 0.01 mL. Las unidades te dicen hasta dónde tirar del émbolo, una vez que conoces la concentración.

• IU (unidad internacional)

  Una medida de actividad biológica que se usa para algunas hormonas, no para péptidos que se venden por masa. En español suele escribirse UI. Es una escala distinta de las unidades de volumen impresas en una jeringa, y las dos no son intercambiables.

El líquido que se agrega a un vial es un diluyente. El agua bacteriostática (a menudo abreviada como agua BAC) es agua estéril que contiene una pequeña cantidad de alcohol bencílico, que limita el crecimiento microbiano para que un vial de varios usos se mantenga utilizable más tiempo. El agua estéril y la solución salina son otros diluyentes que aparecen en la literatura. Qué diluyente es el adecuado depende del compuesto concreto y de sus indicaciones de manejo, y es una pregunta para un profesional calificado, no para una calculadora.

El volumen de diluyente que elijas es lo que fija tu concentración. Por eso el mismo vial puede leerse como dos cantidades de unidades distintas dependiendo únicamente de cuánta agua entró.

Como las unidades de una jeringa son una medida de volumen, el número hasta el que cargas solo significa algo cuando conoces la concentración. Dos personas pueden tener el mismo vial, agregar cantidades de agua distintas y acabar cargando hasta marcas completamente diferentes para la misma cantidad prevista. Hacer bien la aritmética es lo que mantiene la marca de la jeringa de acuerdo con la cantidad que querías medir.

La calculadora de arriba hace exactamente esta aritmética y nada más. No conoce tu compuesto, no propone una cantidad y no es un calendario. Convierte los números que escribes en una concentración y una marca de jeringa.